Luteina, cos’è e a cosa serve

La luteina di fatto è un carotenoide appartenente alla famiglia della xantofilla ed è uno dei più potenti antiossidanti protettivi dell’occhio.

E’ correlata al beta-carotene e alla vitamina A. Gli alimenti ricchi di luteina comprendono broccoli, spinaci, cavoli, mais, pepe arancione, kiwi, uva, succo d’arancia, zucchine e zucca. La luteina è assorbita meglio quando viene assunta con un pasto ricco di grassi.

Molte persone pensano alla luteina come “la vitamina dell’occhio.” È molto utilizzata per contrastare le patologie, per malattie correlate all’età tra cui degenerazione maculare (AMD), cataratta e retinite pigmentosa.

Alcune persone la usano anche per contribuire alla prevenzione del cancro al colon, quello al seno, il diabete di tipo 2 e alcune malattie cardiache.

Molti multivitaminici contengono la luteina. Essi forniscono solitamente una quantità relativamente piccola, tipo 0,25 mg per compressa.

Come funziona con la luteina e per cosa serve?

La luteina è uno dei due principali carotenoidi. Si pensa funzioni come un filtro di luce, proteggendo i tessuti dell’occhio dai danni della luce solare. Alcuni studi sulla popolazione suggeriscono che le persone che consumano una maggiore quantità di luteina nella loro dieta hanno un ridotto rischio di sviluppare AMD. Tuttavia, l’aumento delle dosi di luteina non può ridurre il rischio di AMD nelle persone che già hanno un elevato apporto di luteina. Prendendo luteina supplementi per un massimo di 12 mesi può migliorare alcuni sintomi della problematica, ma non sembra che possa peggiorare. La ricerca sull’uso della luteina insieme ad altri ingredienti mostra risultati contrastanti.

Alcune prove farebbero ben pensare circa il rapporto fra la luteina e la cataratta. Alcuni studi suggeriscono che mangiare una maggiore quantità di luteina potrebbe diminuire il rischio di sviluppare cataratte. Inoltre, la ricerca suggerisce che l’assunzione precoce di luteina tre volte alla settimana per un massimo di 2 anni in grado di migliorare la visione nelle persone anziane con la cataratta. La luteina sarebbe collegata con alcune funzioni mentali. Alcune ricerche forniscono dei primi dati disponibili che indicano come l’assunzione di 12 mg di luteina, più di 800 mg di acido docosaesaenoico (DHA) per 4 mesi, può migliorare la facoltà di parlare e la memoria nelle donne anziane. La luteina è stata studiata anche in correlazione con il diabete. Alcune ricerche suggeriscono che bassi livelli ematici di luteina o di altri carotenoidi sono collegati con problemi relativi allo zucchero nel sangue. In teoria, prendendo la luteina si può ridurre il rischio di sviluppare il diabete. Tuttavia, altre ricerche suggeriscono che aumentare l’assunzione di luteina nella dieta non riduce il rischio di sviluppare il diabete.

Luteina, effetti collaterali e sicurezza

La luteina è sicura se assunta per via orale in modo appropriato. Il consumo di 6,9-11,7 mg / giorno di luteina come parte della dieta sana risulta sicura. Supplementi di luteina sono stati utilizzati in modo sicuro in studi a dosi fino a 15 mg al giorno per un massimo di 2 anni.

Speciali precauzioni e avvertenze:

in caso di gravidanza e allattamento la luteina è piuttosto sicura quando utilizzato nelle quantità presenti negli alimenti. Ad ogni modo è sempre bene parlarne con il proprio medico.

In caso di fibrosi cistica seguire le avvertenze. Le persone con fibrosi cistica potrebbero non assorbire molto bene alcuni carotenoidi dal cibo, e spesso hanno bassi livelli ematici di luteina. Quanto il corpo assorbe attraverso i supplementi di luteina può inoltre risultare ridotto in soggetti con fibrosi cistica.